Eliott Schonfeld  n’a que 18 ans quand, au hasard d’un voyage en Australie, il découvre l’expérience de la marche en autonomie et de la survie. Depuis, il est devenu explorateur et ne cesse de placer plus haut la barre de ses ambitions, pour aller vers toujours plus d’indépendance, d’espace, de contact avec un monde dont sa vie parisienne le privait.

A 25 ans, après une expédition en Alaska et en Mongolie, il repart cette fois pour une traversée complète de l’Himalaya. 2 000 km qu’il parcourra  à pied, à cheval et en radeau.

L’objectif de son odyssée, véritable « marche de la décroissance », est d’accomplir l’expédition en autonomie absolue, remplaçant au fur et à mesure de la marche tout son matériel issu du monde « moderne » par des objets naturels, fabriqués par ses soins, grâce aux conseils des populations rencontrées. Faire le chemin inverse du progrès technique et tenter d’atteindre l’essentiel, le local, le naturel.

Avant l’Himalaya, explique Eliott,je n’avais jamais été capable de me passer de certains objets de la société moderne. A savoir ma tente, mon duvet, mon pull, mon couteau, mon briquet, mon GPS, mon réchaud, mon filtre à eau, et d’autres encore.

« Lors de cette expédition, je suis parvenu à substituer à ces objets techniques, des alternatives naturelles, comme éliminer mon briquet et faire du feu par mes propres moyens, par la friction, éliminer ma tente et apprendre à me construire des abris avec la végétation environnante, reconnaître une eau bonne ou non à boire et ne plus utiliser mon filtre à eau, abandonner ma doudoune et me créer un nouveau vêtement avec une peau de chèvre, abandonner mon sac moderne et l’échanger contre un panier de bambou tissé. »

Française d’origine, Aurélia vit au Maroc. Avec son mari Sadek, elle s’occupe d’une immense pépinière aux allures de jardin d’Eden. Un terrain de jeu où s’ébattent leurs trois filles : Yoko 4 ans, Maya 6 ans et Lila 8 ans.

Par-delà le muret qui ceint la propriété, se dresse l’Atlas et derrière lui le désert de dunes.

Baroudeuse dans l’âme, Aurélia rêve de franchir cette captivante muraille  Cette fois, elle ne partira pas seule. Dans cette marche de plus de 600 km, elle entraine ses trois filles, la mule Gypsie et le chien Loulou.

Caméra au poing, Aurélia témoigne du quotidien de sa petite troupe, des rires comme des crises de larmes, des galères comme des joies. Si le chemin est une vraie aventure semée d’embûches, de cols et de marches nocturnes, de moments d’angoisses à la recherche de sentiers au balisage inexistant, il est aussi un incroyable voyage initiatique pour cette famille soudée à jamais dans l’aboutissement de son rêve.

 Ce voyage, c’est aussi une traversée culturelle, témoigne la “mère sauvage”,je voulais donner un autre regard sur un pays musulman. Il y a eu tellement de rencontres de cœur qui dépassent toutes les croyances et frontières ; la force des sourires nous a portées. Tous les jours de la marche, le lien à la nature, à l’autre qu’il soit berger ou à ces femmes aux gestes d’une grande simplicité nous a accompagnées ».

A l’origine de l’expédition : une photo trouvée par le snowboader Thomas Delfino en feuilletant un livre, « Les Plus Belles Montagnes du Monde». Une montagne tellement raide, couverte de spines, une face si belle et si époustouflante qu’elle en est devenue une obsession. Thomas passe jours & nuits à la recherche du nom du sommet : la tour nord de Biacherahi dans le massif du Karakoram au Pakistan. Altitude : 5 850 m. A-t-elle déjà était gravie ? Personne ne sait…

Quand Thomas en parle à son pote, Zak Mills, un autre passionné de snowboard freeride, il découvre que ce dernier est fasciné par la même face. Ils décident alors de réunir une équipe hors norme pour planifier une expédition. Le but premier est d’arriver au pied de ce sommet. L’ultime espoir ? La rider !

L’approche débute à pied depuis le petit village d’Askole, pour ensuite traverser le glacier de Nobande Sobande, extrêmement vaste et peu connu. Au départ, l’équipe de 8 personnes est assistée par des porteurs baltis, avant de se retrouver en autonomie complète pendant trois semaines. Ils tirent alors derrière eux des luges remplies de l’essentiel pour une telle expédition : des repas lyophilisés, leurs tentes, assez de propane pour faire fondre de la neige, des panneaux solaires pour les caméras et matériel de tournage, des sacs de couchage et enfin tout le matériel d’alpinisme. L’aventure peut commencer…

En 2004, Alexandre et Sonia Poussin achevaient leur remontée de l’Afrique à pied. Un périple de près de 14 000 km parcourus en plus de 3 années. 10 ans plus tard, ils repartent à l’aventure avec cette fois leurs deux enfants, Philaé 9 ans et Ulysse 6 ans.

Accompagnés de leur charrette à zébus, mode de transport local, la famille emprunte d’improbables pistes souvent interrompues par de grands fleuves, traversent des forêts humides, des déserts, des mangroves et des plaines piquetées de palmiers à perte de vue. En chemin, ils filment le travail de nombreuses ONG et missions qui œuvrent auprès des populations démunies et enclavées, et lèvent des fonds pour une trentaine de projets humanitaires et environnementaux.

Éloge de la lenteur et de la sobriété heureuse, loin de la fureur du monde, Madatrek est pour Ulysse et Philaé leur école buissonnière. Avec leurs parents, ils apprennent à repiquer du riz et sauver des lémuriens, ils nagent avec des requins baleines, font pousser des algues marines et découvrent la spiruline. Ils rencontrent des personnages extraordinaires comme le père Pedro, ou Rajery, le prince de la valiha, cette harpe malgache au son si doux.

Le 19 aout 2018, après 4 années sur la route, la boucle est bouclée et le moment venu de partager cette aventure hors du commun.